À cette occasion, la Première dame a présenté les acquis de la Côte d’Ivoire en matière de lutte contre le travail des enfants à Théa Lee, Sous-Secrétaire Adjointe chargée des affaires internationales, au Département du Travail des États-Unis (USDOL).
Dominique Ouattara a rappelé que depuis la création du CNS et du CIM, ces structures ont mené des actions telles que la réalisation de vastes campagnes de communication et de sensibilisation des populations à travers le pays, le renforcement des capacités des acteurs, la construction de salles de classes dans le but d’améliorer l’accès des enfants à l’éducation, l’intensification des efforts dans le domaine de la protection des victimes, ainsi que dans la poursuite et la répression des contrevenants à la réglementation et le déploiement du Système d’Observation du Travail des Enfants en Côte d’Ivoire (SOSTECI), afin de couvrir tout le pays. L’ensemble de ces actions a permis au pays d’être régulièrement classé dans le Rapport de l’USDOL, parmi les pays qui font des progrès significatifs. « Toutes ces actions nous ont valu d’être régulièrement classés, depuis 2013, dans le rapport de l’USDOL, parmi les pays qui font des progrès dans la lutte contre le travail des enfants », a rappelé Dominique Ouattara.
Cependant, le Rapport 2023 a fait d’importantes recommandations à la Côte d’Ivoire dans le cadre de l’éducation, la protection sociale, la prévention et la protection des enfants afin d’arriver à l’éradication définitive du travail des enfants. Concernant l’éducation, la Première dame a tenu à préciser que deux facteurs sont à prendre en compte, pouvant expliquer l’insuffisance des écoles. Il s’agit notamment de la loi sur l’école obligatoire pour les enfants de 6 à 16 ans depuis 2015 et le flux migratoire important auquel le pays doit faire face à cause des crises sécuritaires dans les pays limitrophes. « Ceci a entraîné l’inscription massive des élèves dans les établissements scolaires sur tout le territoire national, nécessitant ainsi la création de nombreuses écoles pour répondre à la demande croissante », a expliqué Dominique Ouattara. Dans le cadre de la protection sociale avec la problématique de l’augmentation du nombre d’inspecteurs du travail, l’épouse du Chef de l’État a précisé que le ministre de l’Emploi et de la Protection Sociale s’emploie à y remédier par un recrutement spécial de nouveaux agents. En ce qui concerne l’augmentation du nombre de brigades de la police criminelle en charge de la lutte contre le travail des enfants et la délinquance juvénile, la Première dame a souligné que cette question a été prise en compte par la création de six (6) antennes équipées de véhicules et de matériels d’intervention à travers le pays. « Bien entendu, nous continuerons à plaider pour l’augmentation de ces brigades, afin de combattre plus efficacement la traite et le travail des enfants en Côte d’Ivoire », a soutenu Dominique Ouattara.
Le leadership de la Première dame salué
Théa Lee, Sous-Secrétaire Adjointe chargée des Affaires Internationales du Département du Travail des États-Unis d’Amérique, a remercié la Première dame pour son leadership dans la lutte contre le travail des enfants. Théa Lee s’est appesantie sur la nécessité pour le Ghana et la Côte d’Ivoire d’améliorer la lutte contre le travail des enfants. Elle a tenu à rassurer les deux pays du soutien de l’USDOL dans cette lutte contre ce fléau.
Les différents secteurs soulignés par le Rapport de l’USDOL
Cette rencontre a permis de faire un état des lieux sectoriels sur les avancées en matière de lutte contre le travail des enfants. Ainsi, Nassénéba Touré, ministre de la Femme, de la Famille et de l’Enfant, a présenté le plan stratégique 2023-2025, qui se concentre sur l'amélioration des conditions de travail dans les secteurs de l'agriculture et du commerce informel.
Pour sa part Mariatou Koné, ministre de de l'Éducation Nationale et de l’Alphabétisation, a souligné les efforts réalisés dans le secteur de l’éducation. Elle a rappelé que depuis 2011, le pays a construit 95 428 salles de classes, doublant presque la capacité d’accueil. De plus, plus de 69 000 enseignants ont été recrutés entre 2021 et 2023 et des programmes spécifiques ont été mis en place pour scolariser les enfants dans les zones rurales, y compris celles où l’on produit le cacao. Elle a également abordé les défis de la gratuité scolaire et l'importance de l'enseignement des filles, qui a vu un bond significatif du taux de scolarisation de 74,4 % en 2011 à 104,4 % en 2024.
Quant à Zaka Luc, responsable de la sous-direction de la Police Criminelle en charge de la lutte contre le travail des enfants et la délinquance juvénile, a précisé que ces brigades, situées à Soubré, San-Pedro, Bondoukou, Bouaké, Korhogo et Man, sont opérationnelles depuis 2020, sous le leadership de la présidente du CNS. En 2022, ces brigades ont secouru 2 115 victimes et procédé à 602 arrestations, dont 1 584 enfants victimes de traite et 302 personnes arrêtées. En 2023, elles ont secouru 3 057 victimes de violences faites aux enfants et arrêté 1 957 personnes. En matière de traite des enfants, 1 857 victimes ont été secourues et 603 arrestations ont été effectuées. Ces initiatives ont permis de réduire l’exploitation des enfants, même si la vigilance reste de mise.
Ernest Famin
