Non contagieuse, la colopathie est une maladie à plusieurs visages. Elle ne peut pas se transmettre d'une personne à une autre par contact direct, par voie aérienne ou par tout autre moyen de transmission. Les principaux types sont la colite infectieuse, une inflammation du côlon causée par des infections bactériennes, virales ou parasitaires. La colite inflammatoire inclut des pathologies comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin. La colite ischémique, quant à elle, est due à une diminution du flux sanguin vers le côlon, souvent en raison d'une artériosclérose ou d'autres problèmes vasculaires. La dernière, c’est la colite allergique ou éosinophilique. Elle est causée par une réaction allergique, souvent observée chez les enfants, avec une infiltration de cellules éosinophilique dans la paroi du côlon et enfin la colopathie fonctionnelle. C’est la plus courante. Chacune de ces formes de colopathie a des causes, des manifestations et des traitements spécifiques.
La colopathie fonctionnelle, principalement représentée par le syndrome de l'intestin irritable (SII), se manifeste à différents niveaux de gravité et d'intensité. Elle se caractérise par des douleurs abdominales, des ballonnements et des changements dans les habitudes intestinales (diarrhée, constipation ou alternance des deux). La colopathie fonctionnelle est la résultante d’une combinaison de facteurs génétiques, alimentaires, psychologiques et environnementaux spécifiques à chaque individu.
Selon les dernières études réalisées, la prévalence tourne autour de 80%. Elle touche plus les femmes que les hommes. La tranche d’âge la plus affectée est l’adulte jeune, comprise entre 30 à 50 ans. La prédominance des femmes se justifie par le fait qu’elles sont plus émotionnelles et plus sédentaires que les hommes.
Les manifestations de la colopathie fonctionnelle
De degrés divers, les manifestations de la colopathie fonctionnelle peuvent varier d'une personne à l'autre et être influencées par des facteurs tels que le stress, l'alimentation, les infections et les fluctuations hormonales. Elles partent des manifestations légères aux plus chroniques.
Concernant les manifestations légères, elles se caractérisent par des douleurs abdominales moins denses et occasionnelles. La personne atteinte de colopathie fait face à des ballonnements abdominaux, accompagnés parfois de gaz. Par ailleurs, elle engendre des changements légers dans les habitudes intestinales, comme la diarrhée ou des constipations légères.
Outre les manifestations légères, il existe celles dites modérées. À la différence des légères, les douleurs abdominales, les ballonnements, accompagnés d’émission de gaz, les diarrhées et constipations, sont plus prononcés. Et enfin, les manifestations sévères et chroniques. Dans cette dernière catégorie, les douleurs abdominales sont chroniques et récurrentes.
Ces métiers qui peuvent provoquer la colopathie
Les causes classiques de déclenchement de la maladie sont connues. Il n'y a pas de secteurs d'activités spécifiques qui prédisposent directement à la colopathie fonctionnelle ou au syndrome de l'intestin irritable (SII), en raison de la nature des tâches exécutées. Cependant, certains environnements de travail peuvent exacerber les symptômes chez les personnes déjà prédisposées. On en dénombre plusieurs facteurs potentiels comme le stress. Certains métiers, du fait de la pression liée à leur pratique, peuvent être source de déclenchement de la colopathie. C’est le cas des professions nécessitant des délais serrés, des interactions fréquentes avec le public ou des responsabilités élevées. A part les métiers ou fonctions source de stress, on peut aussi citer les activités à horaires irréguliers. Il s’agit de la catégorie des travailleurs de quart ou de nuit. Ils peuvent éprouver un stress supplémentaire qui peut affecter leur santé digestive. On note aussi les mauvaises habitudes alimentaires et d’hygiène causées par l’environnement de travail et l’accès limité à des repas équilibrés. C’est l’exemple dans les industries où les horaires sont irréguliers et où les repas se prennent à la hâte. C’est sans compter avec les conditions de travail stressantes. Ce qui peut influencer la santé digestive. Et enfin, les industries chimiques ou manufacturières : l'exposition à des produits chimiques ou à des matériaux toxiques peut affecter la santé intestinale et provoquer des symptômes gastro-intestinaux.
Indépendamment du secteur d'activité, il est important pour les individus exposés à des environnements de travail stressants ou à des habitudes de vie irrégulières, de prêter attention à leur bien-être physique et mental. Car, un gros stress peut provoquer une colopathie. C’est pourquoi, la gestion du stress, une alimentation saine et régulière, ainsi que la prise de pauses appropriées peuvent tous contribuer à maintenir une santé digestive optimale.
Bien que certains environnements de travail puissent exacerber les symptômes chez les individus prédisposés, il n'y a pas de secteur d'activité spécifique qui soit reconnu pour prédisposer à la colopathie fonctionnelle. Les approches individuelles de gestion du stress et de maintien de la santé digestive sont souvent essentielles pour ceux qui travaillent dans des environnements potentiellement stressants.
Ernest Famin
