La cérémonie commémorative du 103ème anniversaire de l’armistice du 11 novembre 1918, s’est déroulée, ce mercredi 11 novembre 2021, à la Place du Monument aux morts d’Abidjan-Plateau. Escale pour le souvenir, l'assistance composée de haut gradé des armées ivoiriennes et Françaises, ainsi que le ministre d'État, ministre de la défense Téné Birahima ont assisté à des moments d’intenses émotions avec des mots bienveillants, empreints d’humilité et de reconnaissance à l’endroit des Anciens Combattants de Côte d’Ivoire. Le Ministre d’Etat, Ministre de la Défense, M. Téné Birahima Ouattara, qui présidait la cérémonie, n’a pas caché, lui aussi, sa grande émotion en voyant « tous ces braves hommes qui ont lutté pour notre liberté ». Pour sa toute première participation à cet anniversaire de la fin de la Grande Guerre de 14-18, M. Téné Birahima leur a dit : « notre reconnaissance est grande, cette journée est la vôtre. »
En réponse aux remerciements du Capitaine à la retraite, Yassoungo Koné, Président de l’Association Fraternelle des Anciens Combattants de Côte d’Ivoire (AFAC-CI), pour son soutien inlassable tout en le sollicitant de transmettre au Président de la République, SEM. Alassane Ouattara, Chef Suprême des Armées leur infinie gratitude, le Ministre d’Etat, Ministre de la Défense s’est voulu rassurant : « chers aînés, vous ne serez jamais oubliés. Notre soutien continuera parce que vous le méritez », a-t-il déclaré.
L’Ambassadeur de France en Côte d’Ivoire, SEM. Jean-Christophe Belliard, s’est félicité que cette célébration ait pu se tenir cette année, ce qui n’a pas été le cas l’année dernière à cause de la pandémie de la Covid-19. « Il faut saluer cette Côte d’Ivoire qui a su réagir face à la maladie et qui a très bien engagé la riposte avec de très bons résultats ». D’où cette célébration rendue possible quand on sait qu’une nouvelle vague de contamination menace sous d’autres cieux. Il a surtout rappelé ce moment à la fois magnifique et spécial qui rappelle qu’on doit tant aux Anciens Combattants au moment où les deux gerbes de fleurs montent vers le Monument aux Morts. « La belle gerbe de rose blanche portée par le Ministre d’Etat, Ministre de la défense et l’autre gerbe pour la France », a-t-il dit.
Pour rappel, sur 181.512 tirailleurs d’Afrique Occidentale et centrale qui ont participé auprès de leurs frères d’armes aux différentes batailles de la première guerre mondiale, la Côte d’Ivoire avait 18.790 mobilisés sur 22.944 recrus ; 3467 seront tués et 763 portés disparus.
Olivier Yeo avec Sercom
