Défaite interdite pour les Éléphants de Jean-Louis Gasset cet après-midi au stade Olympique Alassane Ouattara d’Ebimpé pour leur troisième sortie lors de la CAN 2023 face au Nzalang Nacional de la Guinée Équatoriale. Une rencontre très importante pour les Éléphants qui ont compromis leur chance de qualification suite à leur défaite face aux Super Eagles du Nigeria 0-1, le jeudi 18 janvier 2024. Cette défaite a été difficile à digérer par Serge Aurier et ses coéquipiers qui doivent se ressaisir face à la formation de la Guinée Équatoriale. Une formation qui occupe la première place du classement, après deux journées suite à sa large victoire sur la Gambie 4-2. Les Equato Guinéens veulent terminer cette phase de poule sans défaite et le coach Juan Michia Obiang a la recette pour contrer les Éléphants et les empêcher de poursuivre leur CAN à domicile, comme ce que Max Gradel et ses coéquipiers leur ont fait en 2015, lors de leur opposition en quarts de finale en Guinée Équatoriale. Un esprit de vengeance anime les joueurs du Nzalang Nacional qui veulent jouer le même coup aux Ivoiriens. Les Éléphants doivent se méfier de cette équipe pour éviter un lundi noir aux supporters ivoiriens qui effectueront massivement le déplacement au stade pour jouer leur rôle du douzième homme. Dans cette opposition, il n’y a donc pas de calcul à faire, il faut gagner, gagner et gagner, à tout prix. Jean-Louis Gasset, pour cette rencontre, a la chance de récupérer les deux blessés, à savoir Sébastien Haller et Simon Adingra, qui ont manqué à la ligne offensive ivoirienne, lors des deux premiers matches.
Dou Nicaise
