Le football sénégalais est en net progrès sur le continent et les résultats en parlent. Après les sacres continentaux chez les Seniors avec la CAN 2022 et le Beach Soccer 2022, les Lions de la Téranga locaux viennent de remporter le trophée continental de leur compétition face au pays organisateur au cours de la séance de tirs au but 0-0 (4-5). Et pourtant, les Lions de la Téranga ne partaient pas favoris lors de cette rencontre où 50 000 Algériens avaient pris d’assaut, les gradins du stade Nelson Mandela contre moins d’une centaine da Gaïendés. Au cours de cette rencontre tant attendue, ce sont les Algériens qui vont la contrôler, sans se créer de véritables actions de buts. Malgré la domination locale, le premier coup de chaud survenait dans la surface des Fennecs lorsqu’Abdellaoui réussissait un dégagement en catastrophe en frôlant de peu, le but contre son camp. Au fil des minutes, les Fennecs tombaient dans une possession stérile. Dans cette finale très disputée, les fautes s’accumulaient, mais les deux équipes ne parvenaient pas à exploiter les nombreux coups de pied arrêtés, si ce n’est qu’une tête dangereuse de Mahious qui fuyait toutefois le cadre sur un corner au retour des vestiaires.
En revanche, la pression algérienne s’accentuait clairement dans les dernières minutes, à l’image d’un sauvetage en catastrophe en pleine surface devant Mokhtar Belkhiter, puis de ce tacle très limite de Lamine Camara, déjà averti, sur Abderrahmane Meziane. Mais le Sénégal tenait bon et il fallait en passer par la prolongation. Durant celle-ci, on assistait enfin, à la 99e minute, à la première véritable occasion de ce match, mais Zineddine Belaid expédiait sa tête, trop axiale, dans les gants de Pape Sy.
120 minutes insipides, séance de folie
La seconde période de la prolongation démarrait sur les chapeaux de roues avec une puissante reprise de volée d’Houssem Mrezigue, suite à un corner claqué in extremis par Pape Sy. Malgré sa domination, le bande à Madjid Bougherra ne se procurait pas d’autres opportunités et tout se jouait donc aux tirs au but. Alors qu’on pensait les Sénégalais cuits après le raté du 3e tireur, Cheikhou Ndiaye, qui a expédié sa tentative sur la barre, Mahious, meilleur buteur de ce CHAN et dernier tireur algérien, perdait ses moyens et ratait la balle de match en décochant une frappe très molle sur Sy. Les compteurs étaient remis à zéro et, dans la foulée, Kendouci trouvait la barre, entérinant le titre des Lions de la Téranga. Le Sénégal rafle donc tout sur le continent. Rappelons qu’en match de classement joué le vendredi 03 février 2023, le Madagascar a eu raison du Niger et s’est classé à la 3e place.
Dou Nicaise
