Le récent débat d’orientation sur le thème « Creating a Level Playing Field : Building Sustainable and Regular Migration Pathways for African Athletes », s’est tenu en marge de la Coupe d’Afrique des Nations organisée en Côte d’Ivoire, avec des acteurs du sport et des migrations, notamment Kwame Ayew (Ghana), Ode Futudilu (Afrique du Sud) et Arouna Koné (Côte d’Ivoire).
Dans son discours d’ouverture, l’Ambassadrice Jessica Davis Ba a souligné le rôle du sport en tant que catalyseur de la transformation sociale et a félicité les partenaires pour leurs efforts dans la gestion de la migration durable et des problèmes socio-économiques, qui ont rendu les jeunes athlètes vulnérables à la traite et à l’exploitation. Elle a également souligné les réalisations du programme « Africa Regional Migration Program » (ARMP) financé par le Bureau de la population, des réfugiés et des migrations (PRM) du Département d’État américain, qui vise à aider les pays à organiser les migrations. « Les États-Unis sont engagés à travailler avec les pays africains (…) à aider les jeunes qui sont déterminés à poursuivre leur carrière sportive au-delà de leurs frontières ». Philippe Poinsot, Coordonnateur résident des Nations-Unies, a souligné, pour sa part, les liens dynamiques entre les prouesses athlétiques et la mobilité des personnes à travers les frontières, ainsi que la manière dont le sport peut contribuer au développement d’un pays d’origine et de destination.
Lerina Bright, Directrice exécutive de Mission 89, a indiqué, quant à elle, l’importance de définir le trafic à travers le sport et de promouvoir une approche axée sur des données factuelles afin d’améliorer les réglementations sur le trafic dans le sport.
Clara Perez Lopez, Protection Programme Officer à l’OIM, a également présenté des données détaillées sur les tendances migratoires, qui reflètent des tendances à la hausse dans les pays africains plutôt que sur d’autres continents. Elle a appelé à une approche multipartite pour promouvoir des options régulières pour la migration sportive et lutter contre la traite des personnes dans l’industrie du sport. Une table ronde réunissant d’anciens footballeurs africains, Kwame Ayew et Arouna Koné, a souligné le rôle important des parents et des tuteurs dans la protection de leurs enfants et a recommandé de continuer à sensibiliser les parents et leurs enfants sur cette question cruciale.
Dans son discours de clôture, le Chef de mission de l’OIM, David Preux, a relevé que le sport et la migration peuvent être positifs pour le développement, à la fois pour le pays d’accueil et pour le pays d’origine des athlètes. « Afin de maximiser les avantages de la migration dans le domaine du sport, il est important de renforcer les options régulières offertes aux athlètes, permettant ainsi aux jeunes qui souhaitent poursuivre leurs rêves, de le faire en conformité avec les lois de l’État et les conventions internationales et régionales. Cela nécessite la mise en œuvre d’un ensemble de mesures visant à les protéger avant, pendant et après leur déplacement, en impliquant les athlètes, leurs communautés, les fédérations sportives et les autorités nationales. »
Ernest Famin
