Le sélectionneur des Éléphants a souligné les défis à venir.
« Je l’avais déjà dit avant le match aller, ce serait difficile, car c’est une bonne équipe. Même si nous avons gagné 4-1, ils nous ont posé quelques problèmes. Demain, ce sera un autre match difficile, surtout que le terrain synthétique leur convient mieux qu’à nous, qui n’avons pas l’habitude d’y jouer. Ils vont tout faire pour prendre des points afin de se qualifier, et nous chercherons à nous qualifier dès demain», a-t-il promis.
Concernant l'état d’esprit du groupe, le sélectionneur se montre confiant.
« Le groupe se porte bien. Nous avons géré la récupération et voyagé dans de bonnes conditions. Aujourd'hui, on va profiter de l'entraînement pour s’adapter au terrain. Ce qui compte, c’est de gagner demain», fait-il noter.
L’idéal serait de marquer rapidement
Faé d'indiquer qu'il s’attend à une entame solide de ses joueurs: <<L’idéal serait de marquer rapidement, prendre la possession du ballon, et faire courir l’adversaire. Nous avons 9 points, ils en ont un, donc le temps jouera en notre faveur. On espère mettre la pression d’entrée et se mettre à l’abri rapidement».
Sur le plan tactique, Faé a exprimé sa satisfaction quant à la richesse de l'effectif : « C’est un avantage de jouer contre une équipe que nous avons déjà affrontée. On n’a pas besoin de refaire un travail d’observation. Nous avons la chance d’avoir un effectif riche avec des joueurs qui méritent tous de démarrer le match. Cela nous permet de choisir l’équipe la plus fraîche, en tenant compte de ceux qui ont enchaîné les matchs en club. »
Éric n’est pas revenu depuis la CAN
Le coach ivoirien a également abordé le retour du joueur Éric Bailly : « Éric n’est pas revenu depuis la CAN, donc c’est toujours délicat de réintégrer un groupe qui a connu du succès. Mais il a l’expérience, il est respecté, et tout se passe très bien avec lui. Il est heureux de faire à nouveau partie de l'équipe. »
En ce qui concerne l’état de santé de l’équipe, Faé a rassuré : « Malheureusement, notre gardien Badrac s’est blessé avant le match aller, mais il a été remplacé par un jeune gardien qui se prépare avec les U20. À part cela, tout le monde est en forme et prêt pour demain. »
De son côté, Guela Doué a exprimé son état de forme : « Je me sens très bien, physiquement et mentalement. Peu importe les conditions, nous sommes ici pour jouer au football et nous sommes prêts. Je préfère jouer en tant que latéral droit, mais je reste à la disposition de l’équipe. Si le coach a besoin de moi à un autre poste, je serai présent. L’important, c’est le collectif. »
Nous y allons avec l’ambition de gagner
L'objectif de l'équipe est clair : « Nous avons 9 points, mais aucun match n’est facile. Nous y allons avec l’ambition de gagner et de nous qualifier le plus vite possible. » Guela Doué a ajouté : « Nous respectons tous nos adversaires, et respecter un adversaire, c’est se donner à fond. Demain, nous donnerons tout pour aller chercher cette victoire. »
Quant au sélectionneur de la Sierra Leone, Karim Amidu, il a admis que son équipe avait analysé les erreurs du match précédent : « Nous avons observé des failles lors du premier match, et nous avons travaillé en conséquence. Chaque match a ses réalités, et nous avons échangé avec notre défense pour corriger ces erreurs. Demain, ce sera peut-être une autre configuration. »
Le capitaine de la Sierra Leone, Steven Caulker, a conclu en ces termes : « Même si nous ne sommes pas à domicile, nous nous sentons presque chez nous ici. Nous allons tout donner pour faire la différence. »
Les deux équipes se préparent donc à un match crucial, chacune ayant ses propres ambitions et objectifs pour cette rencontre retour déterminante.
Olivier YEO, envoyé spécial à Monrovia.a
