Quel est votre sentiment sur ce match nul ?
C’est toujours un sentiment mitigé quand on prend un point. Nous étions venus ici pour en prendre trois. Donc, d’un côté, on peut dire que nous avons perdu deux points. Mais en tenant compte du contexte et des conditions du match, ce point est tout de même bon. Le terrain était en très mauvais état, avec des rebonds imprévisibles. L'adversaire a aussi joué un jeu qui, sur ce genre de terrain, nous a rendu la tâche encore plus difficile. Ils nous ont attendus en défense, et nous n'avons pas su trouver le jeu pour les mettre en danger en première mi-temps. En deuxième mi-temps, c'était un peu mieux, mais nous avons manqué d'efficacité.
On vous a vu souvent discuter avec les arbitres. Qu’est-ce qui se passait exactement sur le terrain ?
Ce n’était pas plus que d'habitude. C'est simplement le jeu. Souvent, l’adversaire met beaucoup de pression sur les arbitres. Si nous n'intervenons pas, toutes les décisions peuvent aller en faveur de l'adversaire. Nous avons simplement essayé de maintenir l'équilibre pour éviter que l'arbitre soit influencé par les contestations.
Êtes-vous déçu par certains remplacements effectués ?
Nous avons touché la barre, nous étions proches. Nous voulions vraiment gagner et prendre les trois points pour avancer avec 12 points et prendre un peu d'avance sur nos concurrents. Malheureusement, nous n'avons pas su trouver la solution pour gagner et devons nous contenter de ce point. En première mi-temps, nous avons joué un jeu qui arrangeait trop les Kenyans, avec des longs ballons contre une équipe grande et athlétique qui nous attendait en défense. Nous n'avons pas su jouer au sol malgré les difficultés du terrain. Nous avons manqué de tranchant dans les 20 derniers mètres.
Quel sera votre programme avant le prochain regroupement ?
Les joueurs vont se reposer, et nous aussi. Nous suivrons leur reprise et le mercato pour certains. Nous continuerons à les suivre de près pour constituer le meilleur groupe possible pour les prochains matchs.
Yaya Fofana confirme une fois de plus dans les buts et Evan Guessan fait une belle entrée. Quel est votre avis sur leurs prestations?
Je n'ai jamais douté de Yaya. Il a prouvé qu'il est un très bon gardien et un gardien d'avenir. Il a été décisif aujourd'hui, surtout en seconde mi-temps où il a remporté deux face-à-face. Quant à Evan, je suis content de son entrée. Je le connais depuis longtemps, et il a prouvé qu'il peut jouer un rôle dans cette équipe. C’est encourageant pour la suite. Pour notre autre joueur, qui a eu une saison difficile, il a ressenti une gêne après le match contre le Gabon, et nous n'avons pas voulu prendre de risques aujourd'hui, surtout sur un terrain physique.
Quels enseignements tirez-vous de cette rencontre ?
La période des matchs internationaux est vraiment très difficile à gérer. L'état d'esprit des joueurs a été exceptionnel depuis le début du stage. Mais la difficulté était de maintenir de l’énergie. Les joueurs ont tout donné, ils n'ont rien lâché, avec un état d'esprit irréprochable. Nous sommes contents, malgré la période compliquée, de n'avoir pas perdu et d'avoir pris quatre points en tout.
Propos recueillis par Olivier Yeo, envoyé spécial au Malawi.
