Selon une note de l’état-major général des Faci, dont nous avons reçu copie, ces casques bleus viennent en relève de leurs prédécesseurs du Bataillon pilote projetable qui aura totalisé entre 18 et 30 mois en terre malienne. C’est désormais un contingent au grand complet qui va commencer son mandat huit mois après l’arrivée de ses 225 précurseurs présents à Tombouctou depuis le 6 janvier 2022.
Rappelons que cet épisode avait été scindée en deux, après le déploiement début janvier des 225 premiers soldats qui devaient être rejoints deux semaines plus tard par les 425 restants afin de constituer le bataillon autonome des forces armées de Côte d’Ivoire. La relève de ces casques bleus ivoiriens fut un véritable ballet aérien sur trois jours.
Bien avant tout a commencé ce jeudi 18 août 2022, au cantonnement de AK Camp par l’adresse du Chef d’état-Major Général des Armées aux hommes. A ce rendez-vous qui précède tout engagement en opérations, le Général Lassina Doumbia a dit son soulagement de voir enfin cette relève s’effectuer après plusieurs reports.
Réitérant ses propos galvaniseurs, le Général a dit toute sa confiance dans la capacité du bataillon à exécuter la mission. Non sans évoquer avec la troupe, les conditions particulières de ce déploiement, notamment, la situation des 49 soldats de la NSE 8.
« Vous devez rester des soldats ivoiriens, c’est-à-dire ceux qui ont une parfaite connaissance de la mission et qui savent l’exécuter avec professionnalisme. Vous devez porter encore plus haut, cette renommée acquise durement en mission extérieure et qui est reconnue dans les instances onusiennes. Mais surtout, vous devrez faire preuve d’élévation sur les contingences du moment et rester concentré sur votre mission. Au Mali, vos faits et gestes seront certainement observés tout comme votre attitude. Demeurez des ambassadeurs de paix dans votre zone de responsabilité», a-t-il conseillé.
Pour les nouvelles dispositions réglementant l’exploitation par la MINUSMA de l’espace aérien malien, il a recommandé le professionnalisme aux soldats : « Les appuis aériens ne viendront certainement pas quand ils seront le plus attendus. Vous ne devrez compter que sur vous-mêmes en cas de coup dur. Si cela advenait, sachez que vous avez été mieux formés que l’ennemi. Il s’agira seulement d’appliquer vos actes réflexes et élémentaires », a recommandé le Général Lassina Doumbia.
Avec cette relève, c’est un bataillon désormais complet qui pourra effectuer les missions de son mandat au nombre desquelles le contrôle de positions avancées dans le fuseau Ouest, des patrouilles de sécurisation et des escortes de convois de ravitaillement.
Le deuxième CIV-Batt est fort de 650 soldats au nombre desquels 56 officiers. Il compte 25 femmes et est déployé pour un engagement de 12 mois à Tombouctou dans le Nord-Ouest du Mali.
Olivier YEO avec Sercom état-major des Armées
