Le 1er septembre 2021, les autorités ivoiriennes annonçaient la découverte d’un important gisement pétrolier dénommé « Baleine » au large de la station balnéaire d’Assouindé, dans le Sud-Est du pays. La découverte de Baleine par le géant pétrolier italien ENI, est à ce jour, la plus grande découverte d'hydrocarbures dans le bassin sédimentaire ivoirien et le premier projet de production sans émissions de gaz naturel à effet de serre en Afrique. Au total, les ressources sont estimées à 2,5 milliards de barils de pétrole brut et à 3 300 milliards de pieds cubes de gaz naturel.
Dans un communiqué signé de Mamadou Sangafowa-Coulibaly, ministre des Mines, du Pétrole et de l’Energie, dont la rédaction de L’Avenir a reçu copie dimanche 27 août 2023, il est fait état du démarrage effectif de cet important projet de production de pétrole et de gaz naturel du champ Baleine pour la Côte d’Ivoire.
« Le Groupe pétrolier italien ENI a démarré le dimanche 27 août 2023, la production de pétrole et de gaz naturel du champ Baleine situé en eaux profondes au Sud-Est de la Côte d’Ivoire. Cette étape importante intervient moins de deux ans après la première découverte en septembre 2021 et moins d'un an et demi après la deuxième découverte en juillet 2022, par la société pétrolière italienne et son partenaire ivoirien PETROCI HOLDING », précise la note.
Toujours selon le ministre Sangafowa-Coulibaly, pour la phase initiale, la production est assurée par l’unité flottante de production, de stockage et de déchargement (FPSO) Baleine, remise à neuf et modernisée, capable de traiter 15 000 barils de pétrole par jour (bbls/j) et environ 25 millions de pieds cubes par jour (Mpcj) de gaz naturel associé.
Quant à la phase 2, le démarrage prévu pour la fin de l'année 2024, portera la production du champ à 50 000 bbls/j de pétrole et environ 70 Mpcj de gaz naturel associé. La troisième phase de développement aura pour objectif d’augmenter la production du champ à 150 000 bbls/j de pétrole et 200 Mpcj de gaz naturel associé.
Cependant, le ministre a informé que des dispositions ont été prises pour permettre à la Côte d’Ivoire de répondre aux besoins du marché intérieur en électricité et de renforcer son rôle de hub énergétique dans la sous-région.
« La totalité de la production de gaz naturel du champ Baleine est acheminée à terre par un gazoduc nouvellement construit, toute chose qui permettra à la Côte d’Ivoire de répondre à la demande du marché intérieur de l'électricité, de faciliter l'accès à l'énergie et de renforcer son rôle de hub énergétique dans la sous-région. La célérité de la mise en production du champ a été rendue possible grâce à l'approche de développement par étapes d'ENI. Ce qui est une caractéristique des projets récents du groupe, et à l'entière collaboration de PETROCI HOLDING », a fait remarquer le ministre Mamadou Sangafowa-Coulibaly.
Venance Kokora
