S'exprimant à l'ouverture de l'événement de deux jours, organisé à Paris pour présenter la stratégie FIFA Forward 3.0 et exposer les principes de bonne gouvernance, le président de la FIFA a souligné la nécessité de trouver des moyens d'encourager davantage de joueurs à rester en Afrique pour y exercer leur profession. De son côté, le Directeur du développement du football mondial, Arsène Wenger, a mis l'accent sur l'importance d'identifier les talents et de donner aux jeunes, un accès régulier à des compétitions.
« Ce sera une année de football, une année de football féminin, une année capitale. Ce sera l'année d'un nouveau cycle Forward, l'année où nous allons vraiment commencer à faire la différence, à rendre le football vraiment mondial », s'est réjoui le président de la FIFA. « Nous sommes ici pour donner un coup de fouet à notre sport. Il est grand temps de changer la dynamique et de voir le football africain passer à la vitesse supérieure ». Selon lui, la décision d'élargir la Coupe du Monde de la FIFA à 48 équipes, ce qui porte le nombre de places allouées à la CAF de 5 actuellement à 9 ou 10, stimulera les investissements. « Vous aurez une réelle chance de prendre part à une Coupe du Monde », a affirmé Gianni Infantino. « Certains d'entre vous n'y participeront pas, mais vous investirez, vos gouvernements, vos villes, vos clubs investiront, parce qu'il existe une vraie possibilité aujourd'hui de disputer cette épreuve ». Il a expliqué que les équipes africaines bénéficieraient du projet de la FIFA d'organiser la Coupe du Monde U-17 tous les ans, avec 48 sélections pour l'édition masculine et 24 pour son pendant féminin, ce qui devrait se concrétiser dans un avenir proche.
Dou Nicaise
